التحق فواز عُلبي بالجامعة الأمريكية في بيروت، ونال منها سنة 1964 على درجة البكالوريوس في العلوم في اختصاص الفيزياء، ثم أنتقل إلى الولايات المتحدة الأمريكية لإكمال دراساته العليا,

فحصل على درجة الماجستير من جامعة تكساس في أوستن, ثم  نال درجة الدكتوراه في الهندسة الكهربائية من نفس الجامعة سنة 1968

الأعمال:

في عام 1984 م انتقل فواز عُلبي إلى جامعة مشيكن في الولايات المتحدة حيث شغل منصب استاذ في هندسة الكهرباء والكومبيوتر, ثم نائبا لرئيس الجامعة للبحوث العلمية

بعد ذلك، أسّس علبي مركزاً لتقنية «تيراهيرتيز» المستخدمة في مشاريع الفضاء, والذي تدعمه  «الوكالة الأميركية للفضاء والطيران» (ناسا)، وارتبط بها. وأدى هذا الوضع إلى إشراف الدكتور فواز على مشروعات تابعة لوكالة ناسا، بعضها يتعلق بتطوير الإلكترونيات الدقيقة التي تعمل على موجات متنوّعة في الطيف الكهرومغناطيسي تضم الموجات تحت الحمراء والمايكروويف.

أما المشاريع الأخرى فتتّصل بتصميم أجهزة الاستشعار التي تعمل بموجات الرادار، واستخدامها في الأقمار الاصطناعية لالتقاط صور دقيقة ورسم خرائط لبيئة الأرض.

أشرف د.فواز عُلبي على الفريق التقني المسؤول عن تقويم أجهزة الرادار في سفينة الفضاء الأمريكية فوينيكس Phoenix، التي أطلقتها وكالة الفضاء الأمريكية-ناسا  في 4 أغسطس 2007 وهبطت بنجاح على سطح المريخ في مايو 2008.

شارك الدكتور علبي في تأسيس جامعة الملك عبد الله للعلوم والتقنية في المملكة العربية السعودية, وعمل وكيلًا لها في الفترة من مارس 2008 إلى أبريل 2009.

حالياً يشغل علبي منصب أستاذ كرسي «آر جاميسون وبتي ويليامز» لبحوث الهندسة الكهربائية والكومبيوتر في جامعة مشيگن.

أشرف علبي على أكثر من 115 طالب ماجستير ودكتوراه. وألّف ما يزيد عن 17 كتاباً, تعتبر من المراجع الأكاديمية والعلمية الهامة على مستوى العالم. ونشر قرابة 600 بحث علمي.

إن أهم ما توصل إليه الدكتور علبي يتمثّل في تطوير تقنية رادار جديدة تستخدم في إجراء مسح ثلاثي الأبعاد لسطح الكرة الأرضية بواسطة الأقمار الاصطناعية.

قضى علبي أكثر من أربعين عاماً في تطوير قاعدة علمية لهذه التقنيات التي فتحت المجال واسعاً أمام استخدام الرادار في بحوث الفضاء، وفي مكافحة الاحتباس الحراري بشكل خاص.

ينشط الدكتور علبي بظاهرة «تجارة الكربون» Carbon Trade، التي تعتبر من المواضيع الأشد سخونة في شأن البيئة. تعتمد تجارة الكربون على أن الحدّ الأقصى من غازات التلوّث المسموح به لدولة ما، يمكن توزيعه إلى عدد من الأسهم، تُسمى «حُصص الكربون»، ويفترض بالمؤسسات التي تنفث غاز ثاني أوكسيد الكربون أن تشتري حصص الكربون من حكوماتها، كي تستطيع إطلاق ثاني أوكسيد الكربون إلى الغلاف الجوي.

ويتوقع د.فواز عُلبي أن يشكل هذا النوع من التجارة جزءاً ثانوياً من «اقتصاد الكربون»، الذي تنشغل بأمره المؤسسات التي يحتم عملها عليها أن تنفث كميات ضخمة من ثاني أوكسيد الكربون. وكذلك تهتم الحكومات بهذه التجارة باعتبارها الجهة التي تتولى التفاوض عليها عالمياً. وقد تجاوز حجم اقتصاد الكربون في الولايات المتحدة المئة مليار دولار سنوياً. في المقابل، يحاول عدد من المؤسسات التحايل على مشاركتها في تلويث الغلاف الجوي بغازات التلوّث وخاصة ثاني أوكسيد الكربون، عبر شراء «حصص الكربون» من دول العالم الثالث، التي تنتج كميات قليلة من غازات التلوث, وبالتالي فإنها لا تستنفد نصيبها من «حصص الكربون

وقد توصّل الدكتور علبي إلى وضع تقنيات متطورة في هذا المجال (مراقبة تلوث الغلاف الجوي بالكربون). وبالمشاركة مع طلابه، وُضِعت هذه التقنيات محل التنفيذ بصورة تجريبية في مكوك الفضاء الذي أطلق في 1994، ليدور حول الأرض لمدة 10 أيام. وقد جُهّز هذا المكوك برادار متطور جداً ولاقط هوائي موجّه نحو الأرض طوله 12 متراً.

أكّدت  وثائق جامعة ميشيغن أن «تقنيات البروفوسور علبي القائمة على ترددات الرادار قادرة على المشاركة في عمليات المسح عن بيئة الأرض، بل تساهم في مسوح فائقة الدقة عن الأشجار وتحديد نوعها وطولها وكمية الكربون فيها…

وقد أرست أعمال علبي نظريات وتقنيات واعدة، ويتوقع أن تشهد المزيد من التطور في قياس كمية الكربون في الغابات من الفضاء… وقد شكّلت هذه التقنيات التي ابتكرها علبي البذور الأولى لنشأة اقتصاد جديد يرتكز على تجارة الكربون، تقدر عائداته المالية بمليارات الدولارات سنوياً»

الحياة الشخصية: